스리랑카, 2주간 연료판매 중단…국외탈출도 시작돼

경제 위기를 겪고 있는 스리랑카가 28일(현지시각)부터 필수 서비스를 제외한 모든 연료 판매를 2주간 중단하고, 시민들에게 재택근무를 촉구했다.

혼란이 가중되는 가운데, 스리랑카를 탈출하는 국민들도 속출하고 있다.

정부 관계자는 이날 “보건 등 필수 서비스 분야 이외에는 연료 판매를 중단한다. 얼마 남지 않은 재고를 아껴야 하는 상황”이라고 밝혔다. 연료 판매 중단은 다음 달 11일까지다.

수도 콜롬보에는 이날 전 학교를 대상으로 2주간 휴교령이 내려졌다. 연료 절감을 위해 주간에 교통 서비스도 중단한다. 앞서 지난 20일에는 연료 부족으로 인한 대중교통 마비를 막기 위해, 공무원들에게 재택근무를 지시했다.

스리랑카는 부족한 석유를 조달하기 위해 러시아와 접촉 중이다. 스리랑카 장관 2명이 이날 연료 수입 협상을 위해 러시아로 출발했다.

칸차나 위제세케라 스리랑카 전력·에너지부 장관은 “러시아 정부나 기업으로부터 직접 석유를 구매할 수 있다면 우리에게 이득이 될 것”이라며 “현재 협상 진행 중이다”라고 말했다.

스리랑카는 그동안 우크라이나 전쟁에 대해 중립을 표방해왔지만, 70억 달러 규모의 국가 채무불이행(디폴트)으로 경제 위기를 맞게 되자 러시아에 손을 벌리고 있다.

지난달에는 자국 내 유일한 정유소 가동을 재개하기 위해 9만t의 러시아산 원유를 구입했다고 밝혔다.

스리랑카의 경제 위기는 중공 바이러스(코로나19) 확산으로 인한 관광업 침체에 중국 공산당이 추진하는 광역경제권 구상인 ‘일대일로’ 인프라 건설산업 참여로 부채 폭증이 겹치면서 촉발됐다.

라닐 위크레메싱게 스리랑카 총리는 지난 22일 국영 석유공사가 7억 달러의 부채를 안고 있기 때문에 연료를 제공해 주는 국가가 없다며 러시아로부터 석유를 구매할 수밖에 없는 상황이라고 밝혔다.

해외로 탈출하는 국민도 급증하고 있다. 최근 몇 주간 수백 명의 스리랑카인이 호주로 탈출을 시도했다.

현지 보도에 따르면, 스리랑카 경찰은 호주로 탈출을 시도한 400명을 체포했다. 호주 정부는 자국에 불법 입국한 스리랑카인들을 강제 송환하겠다는 방침을 밝혔다.

스리랑카는 외환보유액이 지난 2년 새 70% 급감해 지난 5월 공식적으로 채무불이행을 선언했다. 이후 반(反)정부 시위가 번지고 과격해지면서 적어도 9명이 사망하고 219명이 부상했다.

지난달 9일에는 경제난 책임자로 지목된 마힌다 라자팍사 총리가 사임했다. 하지만, 동생인 고타바야 라자팍사 대통령은 그대로 자리를 유지하고 있다.