“얼굴·음성 인식정보까지” 美 통신위원, 애플·구글에 ‘틱톡’ 삭제 촉구

미국 통신감독 당국 관계자가 동영상 공유앱 ‘틱톡’을 앱스토어에서 삭제해야 한다고 애플과 구글에 요청했다.

연방통신위원회(FCC) 브랜던 카 위원은 틱톡이 수집하는 사용자 정보가 중국 당국에 유출될 수 있다며 이같이 요청한 것으로 알려졌다.

FCC는 TV 라디오 케이블 위성방송 유무선 통신을 규제하는 미 연방정부 산하 독립기관이다. ‘무선 주파수 사용권’과 ‘공공안전 및 국토안보’ 분야에 대해서도 관할권을 가진다.

카 위원은 5명의 FCC 위원 중 공화당이 지명한 인물이다. FCC는 5명 중 4명 이상을 같은 정당에서 지명하는 것이 금지돼 있다. 2:3 혹은 3:2 구도가 유지되도록 한 것이다.

28일(현지시각) 카 위원은 트위터에 “틱톡은 그저 또 하나의 동영상 앱이 아니다”라며 “동영상 앱은 양의 탈(sheep’s clothing)”이라고 말했다. 동영상 앱은 위장에 지나지 않는다는 것이다.

그는 “새 보고서에 따르면, 민감한 데이터를 무더기로 수집하고 있으며 베이징에 접근을 허용하고 있다”며 “나는 은밀한 데이터 방식을 이유로 애플과 구글에 틱톡을 앱스토어에서 삭제해달라고 요청했다”고 밝혔다.

이어 “틱톡은 유저들의 댄스 동영상만 보는 것이 아니다”며 “검색, 방문한 홈페이지, 키보드 입력 패턴, 생체인식정보, 발송 전 임시 저장한 메시지, 메타 데이터를 수집한다. 또한 클립보드에 저장된 영상, 이미지, 문자도 수집한다”고 말했다.

카 위원은 애플과 구글에 보낸 서한에서 생체인식정보에 얼굴 인식 데이터, 음성 데이터 등이 포함된다며 “중화인민공화국(중공)은 권위주의적 통제를 유지하기 위해 세계에서 가장 공격적이고 완전한 감시 능력을 개발했다”고 지적했다.

중국 기업 바이트댄스가 2016년에 출시한 틱톡은 서구권 젊은층에서 폭발적 인기를 누려왔다.

하지만, 틱톡이 미국인의 정보를 수집하고 기밀 정보를 유출하는 통로로 악용될 수 있다는 우려가 제기되면서 지난 2020년 트럼프 행정부 시절 미국 상·하원은 만장일치로 연방정부 공무원의 틱톡 사용을 금지하는 법안을 통과시켰다.

트럼프 행정부는 같은 해 9월 애플 등 미국 모바일 사업자에게 틱톡을 앱스토어에 서비스할 수 없도록 하고 아마존·알파벳(구글) 등도 틱톡에 웹호스팅을 제공할 수 없도록 하는 행정명령을 내놨다.

틱톡은 이를 막아달라며 소송을 냈고, 워싱턴 항소법원은 이를 받아들여 행정명령 시행을 중단시켰다.

이어 조 바이든 정부가 출범하면서 이 행정명령은 취소됐다. 바이든 대통령은 미국인의 개인정보가 유출되지 않도록 대체할 방안을 검토하겠다고 약속했다.

이후 틱톡은 미국 내 사용자 정보 관리를 미국 기업인 오라클 서버에 저장하는 방안을 내놓으며 중국으로의 정보 유출에 대한 우려를 불식하려 했다.

그러나 최근 미 온라인 매체 버즈피드를 통해 미국 내 사용자 정보를 중국에서 언제든 접근할 수 있다는 내용이 폭로되며 틱톡 위험론이 재점화됐다.

버즈피드는 바이트댄스(틱톡 모회사) 직원을 통해 입수한 내부회의 음성을 인용해 “틱톡 보안부서 직원들이 ‘중국에선 모든 것을 볼 수 있다’고 말했다”고 전했다.

한편, 카 위원은 틱톡을 앱스토어에서 삭제해달라는 요청이 무리한 요구가 아니며, 애플과 구글은 이미 비밀스럽게 데이터를 수집하는 앱을 퇴출해온 전례가 많다고 밝혔다.

그는 일례로 2018년 애플이 사용자 동의 없이 중국에 있는 서버로 사용자 데이터를 보낸 앱 ‘애드웨어 닥터(Adware Doctor)’를 앱스토어에서 제거했던 일을 들었다. 또한 구글 역시 사용자 동의 없이 데이터를 수집하는 것으로 의심되는 앱 수십 개를 구글 플레이에서 퇴출시켰다고 전했다.