바이든 “기후 대응에도 성 불평등…해결 기금 마련”

미국 조 바이든 대통령이 기후변화에 대한 여성의 참여를 촉진하기 위해 ‘기후변화 성평등 기금’을 조성하겠다고 발표했다.

이달 6~18일 이집트에서 제27차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP27)가 열린 가운데 발표된 것으로 기후변화 대응 분야에서 여성 지도자를 배출하겠다는 취지다. 조성된 기금은 여성 기업가에게 기후변화 대응 기술과 네트워크, 자본을 제공하는 데 쓰인다.

초기 설립자금은 600만 달러로 미 국제개발처(USAID)와 세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 300만 달러씩 부담한다.

아마존 월드와이드 지속가능성 담당 부사장인 카라 허스트는 관련 성명에서 “기후 금융 분야에서 성 불평등이 존재한다”며 “이를 해결하고 여성 기업가들이 테이블에 동등하게 자리할 수 있게 하겠다”고 밝혔다.

허스트는 “일반적으로 여성이 설립한 회사는 전체 벤처 투자자금에서 일부만을 투자받으며, 그 비율은 (중공 바이러스·코로나19) 팬데믹 기간 감소했다”고 말했다.

이어 “우리는 국제개발처, 바이든 행정부와 협력해 여성 주도의 기후변화 대응을 세계적으로 확대할 수 있음을 자랑스럽게 생각한다”며 “이는 2040년까지 탄소 배출 제로를 달성하겠다는 우리의 폭넓은 기후공약 목표의 일부일 뿐”이라고 덧붙였다.

앞서 8월 바이든 대통령은 4300억 달러의 기후변화 대책 법안에 서명했다. 이 금액 중 약 80%인 3860억 달러는 그린 에너지 보조금과 세금 공제에 책정됐다.

바이든 대통령은 지난 8일 치러진 중간선거를 앞두고 화석연료에 대한 반대를 명확히 하며 기후변화 대응을 강조해왔다. 그는 지난 6일 집회에서 “이제 (신규) 채굴은 하지 않는다”며 자신이 집권하는 동안 화석연료 신규 개발을 엄격히 규제해왔다는 점을 부각했다.

화석연료 규제는 바이든 대통령의 후보 시절 선거 공약이기도 했다. 그는 대통령에 취임한 첫날 캐나다에서 미국 텍사스까지 하루 80만 배럴의 원유를 수송하는 송유관을 연결하는 사업인 ‘키스톤 XL 파이프라인 프로젝트’를 중단시키고, 연방정부 소유 토지에서 신규 채굴을 금지하는 행정명령에 서명했다.

텍사스 석유가스협회의 토드 스테이플스 회장은 FOX뉴스와의 인터뷰에서 “바이든의 채굴 금지 발언은 현 정부의 화석연료 적대감과 일치한다”고 지적했다.

스테이플스 회장은 “미국인은 에너지 안보를 확보해야 한다. 연방정부는 석유와 천연가스를 부채가 아니라 자산처럼 취급해야 한다”고 말했다. 화석연료를 죄악시하다가 에너지 안보가 약해질 수 있다는 우려 섞인 발언이다.

월스트리트저널의 분석에 따르면 바이든 대통령은1940년대 이후 취임한 미국 대통령 가운데 연방정부 토지에서 신규 채굴을 가장 많이 금지한 것으로 나타났다.

미 내무부는 지난 6월 발표한 석유·가스 리스 5개년 계획에서 2028년 말까지는 신규 리스를 가능한 중단한다고 밝혔다. 미국의 화석연료 개발업체들은 연방정부 소유 토지나 해역을 임차해 연료를 채굴해왔다.