윤석열 정부 임명한 김규현 원장, 부임 후 비서실장 직속 방첩센터 가동
제주간첩단, 창원간첩단, 민노총 침투간첩단, 전북지하망…줄줄이 수면 위로
국정원 전직 간부들 “위기 느낀 세력, 인사전횡 빌미로 김 원장 낙마 노려”
국가정보원이 인사 문제로 내홍에 휩싸였다. 현재 다수 언론보도에서는 특정 인물의 인사 전횡이 부각되고 있다.
그런데 국정원 일각에서는 김규현 국정원장을 몰아내고 그 여세를 몰아 윤석열 정부에 타격을 주려는 의도가 있다고 지적한다.
인사전횡설은 이렇다. 안보전문가이지만 외교관 출신으로 국정원 업무 경험이 없던 김규현 국정원장이 취임 이후 업무 파악 과정에서 국정원에 오래 몸담아온 A씨의 도움을 받았는데, A씨가 이를 기회로 측근을 승진시켜 ‘자기 세력화’하려 했다는 것이다.
반면, ‘시사저널’이 국정원 관계자를 인용한 바에 따르면 인사전횡 논란이 불거지자 김규현 국정원장은 윤석열 대통령을 직접 만나 ‘문재인 정부 때 망가진 국정원을 정상화하고 있는데, 이를 방해하려는 세력이 음해하고 있는 것’이라는 취지로 해명한 것으로 알려졌다.
◇ 언론 “김규현 원장 측근, 국정원 1급 간부 인사에 개입”
동아일보 등 언론에 따르면 국정원에서 국·처장에 해당하는 1급 간부 10여 명에 대한 인사 단행 이후 일주일도 안 돼 이 중 7명과 인사 책임자까지 포함해 총 8명에게 ‘대기발령’ 지시가 내려졌다.
그 이유로는 전 국정원 방첩센터장인 A씨가 자신의 동기 등을 주요 보직에 앉히려 했다는 내용의 투서가 대통령실에 날아들었기 때문으로 알려졌다. 윤 대통령이 분노했고, 대통령실이 A씨의 인사전횡 여부를 들여다 보고 있다는 소식도 전해졌다.
보도를 종합하면 이번 국정원 인사는 전문성이 없는 3급 직원을 1급 보직으로 승진·발령했다는 점, 또한 이들 대부분이 A씨의 동기라는 점이 가장 큰 논란거리다.
몇몇 신문은 A씨가 지난해 100명 이상을 내보낸 국정원 1~3급 인사에도 깊숙이 관여했다며 김규현 국정원장이 추진 중인 ‘국정원 정상화 과정’에 대해 부정적인 평가를 내놓기도 했다.
◇소식통 “인사전횡? 김규현 원장 반대 세력의 프레임 씌우기”
국정원 내부에 정통한 소식통은 “전 방첩센터장 A씨가 인사에 깊숙이 관여했고, 관련자들의 전문성에 문제가 있다는 주장은 김규현 원장 체제에 반대하는 세력들이 만든 프레임”이라고 전했다.
이 소식통은 “김규현 원장과 전 방첩센터장 A씨가 그동안 무슨 일을 해왔는지 봐야 한다”며 “국정원 대공수사 인력이 아직 있음에도 불구하고 김규현 원장이 별도의 간첩 수사 기구를 만들게 된 이유를 생각해봐야 한다”고 말했다.
김규현 국정원장은 취임 후 문재인 정부 동안 중단했던 간첩 수사를 재개했다. 하지만, 대공 수사를 맡는 2차장 예하 부서가 아니라 비서실장 직속으로 방첩센터를 신설해 수사를 진행했다.
별도로 방첩센터를 설치한 이유는 ‘보안’이었다. 문재인 정부 동안 국정원이 어떻게 변했을지 모른다는 것이었다.
김규현 원장은 전 방첩센터장 A씨에게 신설 방첩센터의 진두지휘를 맡겼고, 그 결과 올해 1월 제주간첩단, 창원간첩단, 민노총 침투간첩단, 전북지하망 등 4개 간첩단의 실체가 수면 위로 드러났다.
해당 수사는 지금까지 이어지고 있고, 간첩 용의자 수는 점점 더 늘어나고 있다.
비슷한 시기 문재인 정부의 ‘적폐청산’에 동조했던 간부들이 대거 물러났다. 지난해 6월 국정원 1급 간부 27명에 대한 대기 발령을 시작으로 올해 1월 4급 간부 인사까지 150여 명의 국정원 간부가 자리를 떠났다.
이 과정에서 국정원 내부 불만도 컸다고 한다. ‘국정원 내 좌파와 기회주의자 청산보다 단결과 화합을 통한 정상화가 더 먼저’라는 주장이 많았다는 것이다.
소식통은 이러한 상황을 언급하며 “현재 언론이 보도하는 ‘전문성 결여’니 ‘인사전횡’이니 하는 주장은 김규현 원장이 진행했던 일에 반대하는 세력들의 마타도어”라고 비판했다. 여기에 소위 ‘친문 파벌’도 섞여 있다고 귀띔했다.
이어 “과거 해외 거점장 인사를 보면 알겠지만 고위직의 경우 전문성은 딱히 문제가 되지 않는다”며 “그 세력은 전 방첩센터장 A씨 문제를 키우면 김규현 원장을 낙마시킬 수 있고, 그 여세를 몰아 윤석열 대통령에게도 타격을 가하려고 한다”고 주장했다.
◇국정원 전직 간부들 “비밀공작 경험자 도움도 받아야”
국정원 전직 간부들은 “현재 내부 상황에 대한 이야기가 중구난방이라 정확한 내용은 파악이 안 된다”면서도 “비밀공작 경험이 있는 사람의 도움도 필요해 보인다”고 말했다.
전직 간부들은 김규현 원장이 ‘강성 우파’라는 점에서 국정원장에 적합하다면서도, 국정원의 특수성과 전문성을 외면한 인사를 허용했다면 문제가 있다며 이같이 조언했다.
국정원 정상화 과정에서는 안팎의 저항에 부딪히기 마련이다. 국정원 전직 간부들은 또한 인사전횡 의혹이 있다면 그것을 규명하는 것도 필요하지만, 이번 일을 빌미로 언론을 휘둘러 대통령실을 움직이고 국정원 내 주도권을 쥐려는 세력을 막는 것 또한 중요하다고 강조했다.
아울러 그런 세력이 또 주도권을 쥐면 그때는 국정원이 무력화되거나 심하면 해체의 길로 접어들 것이라고 경고했다.
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