中 대만 대선 앞두고 친중 후보에게 정치자금 제공 나설듯

내년 1월 13일 총통‧입법원 동시 선거를 앞둔 대만에서 중국 공산당이 친중(親中) 성향 후보 당선을 위해 불법 자금 지원에 나설 것으로 예상된다. 대만 정부는 이를 방지하기 위해 태스크포스(TF)를 구성했다.

대만 매체들에 따르면, 대만 정부는 ‘핑순(平順)’이란 태스크포스(TF)를 구성했다. 목적은 내년 총통‧입법원 선거를 앞둔 상황에서 중국의 선거 개입 여부를 조사하고 차단하는 것이다.

영국 로이터 통신이 입수한 관련 보고서에 따르면 대만 정부는 중국의 ‘하나의 중국’ 원칙을 지지하는 소규모 정당이나, 중국과 교류하는 현직 입법위원 등을 중국의 영향을 받을 감시 목록 최상단에 올려놓았다.

보고서는 중국 공산당이 특정 대만 정당이나 정치인을 대상으로 정치 자금을 제공할 것으로 예상했다. 자금 지원 방식도 진화한 것으로 알려졌다. 자금 지원은 중국산 메신저 ‘위챗’이 우선 거론됐다. 잠재적인 친중 성향 후보에게 위챗 공개 계정 개설을 유도한 다음, 중국 정부가 ‘지지자 익명 기부’ 방식으로 자금 지원을 한다는 것이다. 위챗은 개인이 한 번의 거래에 최대 5만 위안(약 900만원) 하루 최대 20만 위안(약 3600만원)을 송금할 수 있다.

불법 송금 방법도 구체적으로 제시했다. 중국이 단체 관광객으로 위장한 송금책을 대만에 보내 현금을 직접 전달하는 것이다. 보고서는 반입된 현금을 대만 지하 경제를 활용해 세탁하는 방법 등으로 정치자금으로 지원할 것이라고 예상했다.

지역 커뮤니티를 이용하여 여론에 직접 영향을 끼치는 방법도 제시했다. 중국이 기초지방자치단체장, 촌‧이장 등 지역 사회에 영향력 있는 이들을 초청하여 무료 관광 등의 혜택들 제공하여 중국에 호감도를 높이고, 친중 여론을 조성하는 것이다. 지방자치제도가 뿌리 깊은 대만에서는 한국의 읍‧면‧동장에 해당하는 촌장과 이장을 지방선거 시 직접 선출한다.

이를 두고서 한 대만 관리는 “중국은 풀뿌리 정치까지 손을 내밀어 대만 사람들에게 영향을 미치기를 희망한다. 특정 정치적 성향이 없고, 혜택을 주는 사람에게 투표할 유권자들에게 영향을 미칠 것이다.”라고 분석했다.

대만의 대중국 전담기구 행정원 대륙위원회는 “중국은 대만과의 통일 촉진을 포함한 정치적 의제를 추진하기 위해 선거 결과에 간섭하거나 영향을 미치려 선거에 적극적으로 개입하는 다양한 수단을 사용해왔다.”고 경고했다.

2024년 1월 13일 실시되는 총통 선거에서는 대만 독립을 추구하는 집권 민주진보당, 중국과의 관계 개선을 추구하는 중국국민당, 중국과의 대화를 주장하면서도 중도 노선을 견지하는 대만민중당 간 3파전 양상을 띠고 있다.