션윈예술단은 2007년부터 매년 새로이 창작한 전통문화공연 작품으로 전 세계 순회공연을 펼쳐오면서 역대 예술 중 최고라는 평가를 받고 있다. 사진은 중국 소수민족인 이족(彛族)의 민속춤을 선보이고 있는 션윈예술단 무용수들.(ShenYun Performing Arts)
션윈예술단(神韻藝術團)의 설립배경
중국은 원래 ‘신주(神州)’라고 불렸고 5천년 동안 중화전통문화가 단절되지 않고 대대로 전승돼 왔었다. 그러나 공산정권이 들어서면서 전통문화를 부정하고 이를 철저히 파괴함으로써 오늘날 중국 대륙에서 정통 전통문화를 찾아볼 수 없게 된 것은 인류 전체에게 큰 손실이 아닐 수 없다. 영원히 잃어버릴 뻔했던 중화전통문화가 션윈예술단을 통해 다시 부흥한 것은 기적 같은 일이다.
션윈예술단은 예술의 자유를 찾아 중국을 떠난 예술가들과 해외 화인 2세 예술가들을 주축으로 2006년 미국 뉴욕에서 설립된 비영리 공연회사이다. 그들은 중국 대륙에서 문화대혁명으로 파괴된 중화전통문화를 부흥시켜 인류문화유산으로 보존하고자 하는 목적에서 션윈예술단을 만들었다. 션윈예술단은 2007년부터 매년 새로이 창작한 전통문화공연 작품으로 전 세계 순회공연을 펼쳐 역대 예술 중 최고라는 평가를 받고 있다.
션윈의 무용
션윈예술단은 중국 고전무용과 함께 중국의 다채로운 민족·민속무용을 펼쳐 보이는데 무용의 소재는 창작 중에서 민족문화정신의 전승을 추구하며 유구한 역사와 광활한 영토를 넘나들며 시공을 초월한다.
중국고전무용은 신이 내린 5천년 중화문화를 바탕으로 심오한 전통미학의 기초 위에 세워진 예술로서 풍부한 표현력을 가지고 있다. 수천 년의 역사를 통해 다양한 왕조와 시대의 심오한 지혜를 흡수해, 독특한 동작과 운치, 내재적 의미를 통해 전통미학을 담은 주류 무용으로 자리 잡았다.
즉 중국 고전무용은 정신적인 요소인 ‘신운(身韻)’과 신체적인 요소인 ‘신법(身法)’ 및 고난도 동작인 ‘기교(技巧)’를 통해 내면의 사상과 정신세계를 우아한 무용동작에 실어 낸다. 민족무용은 중국 내 소수민족들의 전통무용을 가리키며 민속무용은 중국의 주류인 한족 지역의 무용을 가리킨다. 션윈의 무용은 단체로 추는 군무(群舞)형식인데 한 사람이 추는 것처럼 일사불란한 동작과 시선이 하나라는 평가를 받고 있다.
션윈의 음악
션윈예술단의 오케스트라는 동서양의 음악체계를 조화롭게 융합하여 독특하고 참신한 사운드를 만들어냈다는 평가를 받고 있다. 서양오케스트라를 기초로 얼후, 비파, 피리 같은 중국 전통악기가 합주 또는 독주로 합세하여 절묘한 조화를 이루면서 사람의 복잡 미묘한 감정까지도 섬세하고 생생하게 그려낸다. 션윈 오케스트라는 뉴욕 카네기 홀 등에서의 단독공연을 통해 기존의 서양 오케스트라와 비교할 수 없는 독보적인 가치를 인정받고 있다.
션윈의 성악
션윈예술단의 성악가들은 ‘벨칸토(bel canto)’ 창법으로 중국어로 된 곡을 부른다는 특색을 갖고 있다. 성악가들이 부르는 노래는 모두 오리지널 창작곡으로 삶에 대한 깊은 성찰을 담고 있다. 이로 인해 션윈의 성악곡은 국경과 인종, 문화를 초월해 세계 곳곳의 관객들로부터 찬사를 받아왔는데 어떤 관객들은 션윈의 가사를 ‘성(聖)스러운 시’라고 부르기도 한다.
션윈의 의상
션윈의 의상은 돈황석굴이나 고대 족자 등을 통해 재현한 것이다. 션읜의 무대의상 아티스트들은 역대 제왕과 장수, 재상의 정교한 복식에서 백성들의 간소한 옷차림까지 수많은 전통복식 디자인을 수집해 매 시즌 밝고 화려한 색감을 덧입혀 수백 벌의 무대의상으로 재 창작해낸다. 이들은 신이 내린 중화신전문화가 간직한 전통복식을 정확히 구현하는 한편 무대효과를 최대한 낼 수 있도록 무대의상을 디자인한다. 모든 의상이 예술적 영감과 꼼꼼한 수작업의 산물이다.
디지털 영상
션윈의 디지털 영상팀은 독보적인 것으로 최첨단 컴퓨터그래픽 기술을 이용해 배경화면에 살아 움직이는 듯한 무대배경을 연출해낸다. 디지털 영상은 무대라는 한정된 공간을 뛰어넘어 관객들에게 ‘천인합일(天人合一)’의 세계를 보여 준다. 무대배경이 웅대하고 정교할 뿐 아니라 너무도 실제와 같아서 관객들은 자신이 어디에 있는지 잊은 채, 다른 시공으로 여행을 떠나는 듯한 느낌을 가지게 된다.
션윈의 소도구
션윈 무용의 안무가와 제작자들은 부채, 모자, 면사포, 손수건, 우산, 등불 같은 공예품이나 북·징 같은 악기류, 칼·창·방패 같은 병기류를 독창적으로 활용해 작품에 새로운 생명력을 불어넣었다. 소도구는 무용의 어휘를 풍부하게 하고 무용의 표현력을 강화해주며, 이를 통해 의미를 전달하고 이미지를 형상화하고 예술적 감성을 두드러지게 하는 역할을 한다.
션윈의 소재
션윈 무용극은 황제 시대로부터 진, 한, 남북조, 당, 송, 명, 청 등 여러 조대를 거쳐 현대에 이르기까지 중국 역사에 나타난 이야기와 전설에서 소재를 얻는다. 션윈 무용극은 5분에서 10분 길이의 무용을 통해 고대의 역사 이야기나 신화, 전설 혹은 현대의 이야기를 표현하고 있다. 작품의 시대배경은 다양하나 한결같이 중화문화의 전통적 가치관을 담고 있는데, 충, 효, 그리고 신에 대한 공경심이 소중히 여겨지고 영웅은 호기와 단호함 못지않게 원수에게 은덕을 베푸는 자비와 관용으로 칭송받는다. 정사(正史)나 경서(經書)의 기록, 유적의 고증을 통해 실제 발생했던 이야기를 통해 충, 효, 인욕(忍辱;모욕을 참음), 제세구인(濟世救人) 등 추상적인 가치관을 흥미진진할 뿐만 아니라 구체적이면서도 생생하게 풀어낸다.
이처럼 션윈 공연은 전통문화를 부흥시켜 현대의 최첨단 문명과 융합하고 동서양의 음악을 조화롭게 통합해 인류가 가져야 할 전통적 가치를 일깨워 줌으로써 전 세계 관객들로부터 역대 최고의 공연이라는 평가를 받고 있다. ‘인간은 만들 수 없는 공연’ ‘신(神)만이 만들 수 있는 공연’이라는 피드백이 쏟아지는 것은 우연한 일이 아니다.
