추석 전 대통령실 비서관 중폭 교체… 최대 10명 될 듯

대통령실 ‘인적 쇄신’이 이뤄질 전망이다. 대통령실은 9월 10일 추석 전 비서관급 참모진 중폭 교체를 검토 중인 것으로 알려졌다. 대상자는 전체 35명의 비서관 중 최소 5명 이상, 최대 10명일 것으로 알려졌다.

취임 100일을 맞이하여 홍보수석비서관 교체를 단행한 윤석열 대통령은 업무 역량에 문제가 있다고 판단되거나 각종 비위 의혹이 제기된 비서관·선임행정관·행정관 대상 ‘경질성’ 인사를 단행할 것으로 보인다.

인적 개편이 이뤄진 홍보수석비서관실에 이어 실무급 비서관·행정관 교체는 정무수석비서관실, 시민사회수석비서관실로 이어질 전망이다. 앞서 8월 26일, 정무수석비서관실 선임행정관(2급) 2명, 행정관(3급) 1명 등 총 3명의 보좌진에게 면직 통보를 했다.

대통령실 관계자는 고위공직자 인사 업무를 책임진 이들의 역량이 해당 보직에 부합하지 않는다고 판단하여 사직을 권고했다. 이번 주에는 4·5급 행정관, 6급 이하 행정요원에 대한 평가와 그에 따른 교체도 이어질 것이라고 전했다.

대통령 비서실 참모진 역량 지적이 제기되자 윤석열 대통령은 “선임행정관 이하 전 직원들에게 업무 기술서를 써내라.”고 지시했다. 이들의 업적 기술 등을 토대로 업무 성과나 역량이 부족한 사람을 사직시킬 계획이다. 업무기술서는 ▲국민을 위해 희생하고 봉사하는 공직자 정신 ▲국민의 신뢰를 받을 수 있는 역량 등 두 가지 영역에 초점이 맞춰진 것으로 알려졌다.

징계성 인사조치도 이어진다. 대통령실은 8월 29일 인사위원회를 개최하여 시민사회수석비서관실 소속 A비서관을 징계할 예정이다. 해당 비서관은 대통령실 내부 문건 외부 유출 혐의를 받고 있다. 인사위원회 결과 A비서관은 해임 결정이 높은 것으로 알려졌다. 이 밖에 같은 시민사회수석비서관실 소속 B비서관도 사직할 것으로 알려졌다. 사유는 외부 인사와 부적절한 접촉이다.

익명의 대통령실 관계자는 “정무·시민사회수석비서관실이 있는 용산 대통령실 청사 7층의 분위기가 뒤숭숭하다.”고 전했다. 해당 관계자는 “정무수석비서관 산하 비서관 3명 중 1명도 추가 교체가 검토되는 것으로 안다.” “전체 30명여 명 소속 직원 중 행정관·행정요원 중 3분의 1 정도가 교체될 수 있다는 소문도 있다.”고 전했다.

시민사회수석비서관실도 A·B비서관이 경질될 경우 공석인 종교·다문화비서관을 포함해 전체 비서관 5자리 중 3자리가 공석이 된다. 종교·다문화비서관에는 김성회 한국다문화센터 대표가 임명됐었으나, 각종 설화(舌禍)에 휘말려 5월 13일 사직했다. 대통령실 관계자는 “시민사회수석실 비서관 정원(현행 5명)을 줄일 가능성도 있다.”고 전했다.

다른 수석비서관(기획관)실에도 인적 교체는 지속되고 있다. 인사기획관실에 근무하던 선임행정관 2명, 대통령 비서실장 직속 부속실 소속 행정관 1명도 ‘권고사직’ 형태로 대통령실을 떠났다.

대통령실 인적 교체는 인사권자인 대통령의 의중이 반영된 것이다. 윤석열 대통령은 당선인 시절 ‘어공(정치권 출신 공무원)’보다는 ‘늘공(직업 공무원)’ 우선 배치 원칙에 따라 대통령실 구성을 진행했다. 그중 어공 출신 참모진의 업무 역량, 비위 문제가 제기되자 인적 개편에 나선 것이라는 해석이다.

한편 이 같은 개편 방향에 대해 이른바 ‘윤핵관(윤 대통령 측 핵심 관계자)’ 라인과 관련이 있는 인물에 대한 교체 조치라는 해석도 있다. 인사 대상이 참모진 상당수가 윤핵관 라인과의 친분이 있는 것으로 알려지면서 이번 개편이 ‘윤핵관 색채 덜어내기’라는 해석이다.

한 여권 관계자는 “업무상 필요에 따라 원래 계획보다 대통령실 직원 숫자가 다소 늘어난 측면이 있다. 윤석열 대통령은 이 과정에서 역량 등에 문제가 있는 ‘어공’들이 특정 정치권 라인을 타고 들어왔다고 생각하는 것 같다.”고 교체 배경을 전했다. 윤석열 정부는 ‘작은 정부’ 기조하에 대통령실 직원 규모도 350명 안팎으로 슬림화하려 했으나 2022년 8월 현재 대통령실 직원은 420여 명에 이르는 것으로 알려졌다.

기존 늘공 위주로 인적 구성된 경제수석비서관실이나 사회수석비서관실에 정무직 공무원을 투입하는 방안도 검토되는 것으로 알려졌다. 업무 전문성뿐 아니라 책임 의식, 열정까지 두루 고려해 자연스럽게 인력을 교체하거나 재배치하는 방향이다.

한편 사직설이 돌기도 했던 김대기 대통령 비서실장은 8월 28일, 서울 종로구 삼청동 국무총리공관에서 개최된 고위당정협의회 모두 발언에서 “저희 대통령실은 다시 도약하는 대한민국, 함께 잘사는 국민이 나라를 만들기 위해 대통령을 모시고 숨가쁘게 달려온 지 100일이 넘었다. 오로지 국민만 바라보고 국민을 위해 최선의 노력을 다했지만, 아직 일부 국민의 기대에 미치지 못하는 점이 있어 송구스럽게 생각한다. 앞으로 국민들께 보다 신뢰할 수 있는 정부를 만들기 위해 더 각고의 노력을 다하겠다.”고 밝혔다.