인권단체 “中, 지난해 기독교인 박해 급증…‘사기’ 혐의 누명도” 

중국 공산당(CCP)이 본토에 있는 교회와 기독교인을 대상으로 박해를 강화해온 사실이 최근 한 기독교 인권 단체가 발표한 보고서를 통해 밝혀졌다.

미국에 본부를 둔 중국 기독교 인권 단체 ‘차이나에이드’는 지난달 13일 발표한 ‘2022 연례 박해 보고서’에서 “중국 당국이 그간 코로나 제로 정책을 핑계로 기독교 집회 제한 및 폐지를 위한 탄압을 강화해왔다”며 지난해 발생한 중국 당국의 기독교 박해 사례를 제시했다.

中공안, 목회자에 ‘사기’ 누명 씌워 체포…집회 장소 제공자도 처벌

보고서에 따르면 중국 공안은 2022년 4월 산시성 타이위안 시온 개혁 교회 주일 예배당을 급습해 기독교인 7명을 강제 연행했다. 체포된 교인들은 ‘불법 집회’ 죄목으로 행정 구금 15일과 벌금 500위안(약 10만 원)을 선고받았다.

기독교 관련 집회 장소를 제공한 사람도 처벌 대상이 됐다. 2022년 1월 중국 푸젠성 샤먼에 위치한 쉰시딩 교회 신도 황위안다는 기독교 학교가 사용할 수 있도록 부동산을 임대한 혐의로 10만 위안(약 1900만 원)의 벌금형에 처해졌다.

이뿐만 아니라 CCP는 가정교회 목회자들에게 ‘사기’ 누명을 씌워 체포했다고 보고서는 밝혔다. 신도들이 교회에 자발적으로 십일조와 헌금을 내는 것을 ‘불법’으로 규정하고 목회자들이 사기 행각을 벌였다고 주장한 것이다.

이에 많은 목회자가 감옥에 수용됐다. 후베이성 어저우 가정교회 하오쯔웨이 목사는 이 혐의로 징역 8년을 선고받았다. 쓰촨성 칭차오디 교회 하오밍과 우젠난 장로 또한 최근 같은 죄목으로 징역 10년 이상 중형에 처해질 위기에 직면해 있는 것으로 알려졌다.

中 온라인 종교 콘텐츠 검열도 강화…21년간 운영된 ‘요나의 집’ 폐쇄

중국 당국의 기독교 및 종교 탄압은 온라인 영역에서도 이뤄졌다. 보고서에 따르면 CCP는 지난해 3월 ‘인터넷 종교 정보 및 서비스에 대한 행정 지침’을 발표하고 온라인 종교 콘텐츠에 대한 엄격한 검열을 시행했다. 

이 지침이 시행된 지 두 달 후엔 중국의 인기 기독교 웹사이트 ‘요나의 집’이 운영 21년 만에 폐쇄됐다. 같은 해 9월에는 중국 최초 가톨릭 모바일 앱 ‘캐스어시스트(CathAssist)’도 서비스가 중단됐다. 

이에 대해 보고서는 “해당 앱(캐스어시스트)은 공유 중단, 이름 변경, 콘텐츠 수정 등 다양한 조치를 취했음에도 중국 당국의 요구 사항을 충족하지 못해 웹사이트와 앱 운영을 무기한 중단하기로 했다”고 전했다.

차이나에이드 회장 “기독교 말살하려는 듯…시진핑 숭배 종용”

보고서는 이 같은 중국 당국의 종교 박해가 작년 10월 시진핑 주석 3연임을 확정한 제20차 전당대회 전후로 더욱 강화됐다고 분석했다. 전당대회 직후인 지난해 10월 28일에 열린 ‘전국 종교 단체 연합 회의’에서 중국 공산당 중앙위원회를 중심으로 중국 관영 종교 단체들이 더욱 긴밀하게 결속하는 방안이 주요하게 논의됐다는 것이다. 

차이나에이드 설립자 밥 푸 회장은 “20차 전당대회 전후로 중국 국영 종교 단체들은 관영 언론보다 더 과장되게 시진핑 주석에 대한 찬사를 늘어놓고 있다”면서 “이전에는 중국 당국이 교회에 ‘공산당에 대한 충성’을 요구했다면 이제는 ‘시진핑 숭배’를 종용하고 있다”고 우려했다. 

그는 “공산당의 목표는 ‘사회주의 친화적’ 교회를 조직하는 것을 넘어 교회를 완전히 말살하려는 것”이라며 중국 내에서 벌어지는 종교 박해에 대해 국제 사회에서 더욱 관심을 가져야 한다고 촉구했다.