호주 국립과학기관 “中 감시 막으려면 틱톡 규제부터”

미국과 유럽에서 중국산 동영상 공유앱 ‘틱톡’ 규제 조치가 이어지는 가운데, 호주 국립과학기관이 안보 위협을 이유로 이를 지지하고 나섰다.

호주 연방과학산업기관(CSIRO) 관계자는 최근 에포크타임스와의 인터뷰에서 “정보, 서비스, 자산에 대한 침해 리스크를 줄이기 위해 CSIRO 네트워크와 기기에서 틱톡 사용을 금지하기로 했다”고 밝혔다.

이 관계자는 “이미 비슷한 조치를 취한 (호주 내) 다른 정부기관과 협력해 보안 대책을 재검토하고 있다”고 덧붙였다.

외무부, 내무부, 재무부 등 호주의 다수 정부기관은 국가안보에 대한 위협을 이유로 이미 틱톡 사용을 금지하고 있다.

호주 상원의원 제임스 패터슨(자유당)은 CSIRO의 이번 결정에 대해 “사이버 보안 리스크에 맞서기 위한 첫걸음”이라고 평가했다.

현지 매체 캔버라 타임스에 따르면, 패터슨 의원은 “호주 이용자들은 이 앱(틱톡)에 무방비 상태다. 올해는 이러한 상황을 바꾸겠다”며 “우리 특위가 그러한 책무를 주도하겠다”고 강조했다.

패터슨 의원이 말한 ‘특위’는 호주 의회에 설치된 ‘소셜미디어를 통한 외국의 간섭 특별 위원회’다. 의회 안보공동위원회(PJCIC) 위원장을 맡는 등 사이버 안보 분야에 깊은 관심을 보여온 패터슨 의원은 현재 이 특위 위원장을 맡고 있다.

호주의 틱톡 이용자는 160만 명이며 이 중 120만 명 이상이 1991년 이후 태어난 젊은 층으로 알려져 있다. 중국 공산당과 밀접한 관계에 있는 중국 기업 ‘바이트댄스’가 소유한 틱톡이 호주의 30대 미만 젊은 층 사이에 광범위하게 퍼진 상황이다.

호주 정부는 틱톡에 대한 경계를 강화하고 있다. 지난해 9월에는 클레어 오닐 내무장관 겸 사이버보안 장관이 당국에 지시를 내려, 틱톡의 개인정보 수집에 관해 조사하도록 했다.

오닐 장관은 최근 호주의 내정에 간섭한 외국 정부의 명칭을 공개해 망신을 주겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 오닐 장관은 구체적인 국가명을 지목하진 않았지만 중국, 이란 등을 겨냥했다는 게 호주 사회의 일반적인 시각이다.

군 특수부대 장교 출신으로 전임 모리슨 정부에서 국방부 차관보를 지낸 앤드루 해스티 하원의원(자유당)은 과거 에포크타임스와의 인터뷰에서 “중국 기업들은 중국의 국가정보법에 따라 당국에 정보 제공이 의무화돼 있다”고 지적했다.

지난해까지 하원 정보·안보위원회 위원장을 맡았던 해스티 의원은 “호주는 중국에 의해 전례 없는 위험에 직면할 것”이라며 중국이 호주의 정치, 대학, 언론에 침투해 영향력을 발휘하고 있다고 여러 차례 경고해왔다.