中, 20년 넘게 자국민 대상 ‘뇌 조종’ 실험…‘적군 마비’ 노린다

“과학 기술로 타인의 뇌를 조종한다.” 공상과학 소설에 나올 것 같은 이야기가 중국에서는 ‘실제 상황’이다.

중국 현지 언론에 따르면, 중국 인민해방군 군사의학연구원이 진지하게 연구하고 있다. 어느 정도 연구 성과도 축적한 것으로 알려졌다.

미국 정부가 이를 심각하게 보고 있다. 미국 상무부는 지난해 12월 중국 군사의학연구원과 산하 연구원 11곳을 제재하면서 “인권을 유린하고 중국군을 지원하기 위해 뇌 조종 무기를 비롯한 바이오기술을 활용했다”는 이유를 들었다. 

이는 미국 정부가 공식적으로는 처음으로 중국 공산당 정권의 ‘뇌 조종 무기(Brain-control Weaponry)’를 언급한 것이다. 

2008년 방송된 중국의 관영 언론 CCTV 군사 채널 ‘군사 과학기술’ 프로그램 제44회에서 ‘베일에 싸인 뇌 조종 무기’를 소개한 바 있다(영상 링크). 

프로그램에 의하면 비밀리에 선택된 실험대상자는 모두 뇌 조종 무기가 발사하는 방사성 생물·화학 자극에 의해 영향을 받는다. 시간이 길어지면 실험 대상자는 정신착란 증세가 일어나 사회적으로 고립될 수 있고, 면역력이 저하되어 각종 질병으로 사망에 이르기까지 한다. 

중공의 뇌 조종 실험 피해자  

중국 장시(江西)성에 거주하는 왕하이방(汪海榜)씨는 2020년 에포크타임스와의 인터뷰에서 자신이 2008년부터 중공의 뇌 조종을 당해왔다고 호소했다.

왕씨는 2008년 현지 공안부서 고위 관리들의 부정부패 행위를 실명으로 고발했다. 그 결과 왕씨는 불법 구금·구타·협박 복수에 시달렸고 고의적인 차 사고까지 당했다. 그때부터 그는 24시간 내내 자신과 관련된 모든 일을 떠들면서 욕설을 퍼붓는 소리가 들리기 시작했다. 

그는 취재진에게 베이징 대형 병원인 세허의원(北京協和醫院) 뇌 MRI 검사 결과와 베이징대병원(北大醫院) 뇌 CT 검사 결과를 보여주면서 자신은 뇌 질환이나 정신 질환이 없다고 설명했다. 두 병원 모두 중국에서 가장 유명한 병원이다. 

병원에서 이상이 없다는 진단을 받고도 환청에 시달리던 왕씨가 ‘뇌 조종’이라는 믿기 힘든 이야기에 대해 ‘그럴 수도 있겠다’고 생각하게 된 것은 인터넷에서 자신과 유사한 증상을 호소하는 경우가 수만 건에 이른다는 사실을 알게 되면서부터다.

20대 때부터 환청이 들렸다는 쉬차오(徐超, 32세)씨는 “6년이 넘도록 정신과 치료를 받았지만 차도가 없었다”면서 정부 실험을 의심하게 된 근거로 인터넷에서 자신과 비슷한 고통을 겪는 사람들이 너무 많다는 사실을 들었다.

피해자 모임 대표 충(鍾)모씨는 지난 2019년 에포크타임스와의 인터뷰에서 “2016년부터 중국 전역의 피해자는 24개 성(省) 정부, 공안청, 국가 안전청에 집단 신고했으며, 2017년부터 현재까지 국가 차원의 신고를 6회 진행했다”고 밝혔다.

충씨는 “현재 모든 기관은 이 일을 무마하려 하고 있으며, 다수 피해자가 정신병원에 갇혀 탄압을 받고 있다”고 주장했다.

피해자들은 중공 바이러스 감염증(코로나19) 사태가 한창이던 지난 2020년 5월 중국 광둥성 둥관(東莞)에 모여 항의 집회를 열기도 했다. 시민이나 언론의 호응을 얻지는 못했지만, 이들은 일단 알리는 것부터 꾸준히 해나가겠다는 생각이다.

중공의 뇌 조종 무기 연구  

뇌 조종 무기의 존재는 피해자들의 주장만은 아니다. 중공은 최소 20년 동안 뇌 조종 무기를 연구온 것으로 알려졌다.

2012년 중공 해방군 군사 의학연구원(AMMS) 산하 연구원에서 ‘의식 조종 무기 및 행위에 관한 이미지 데이터베이스 구축’이라는 논문을 발표했다(논문 링크). 

논문에 의하면 의식 조종 무기(‘사상통제 무기’라고도 함)는 시각· 청각· 촉각·미각·후각·정서·잠재의식·꿈 등으로 사람을 조종할 수 있다. 연구원들은 논문에서 “이번 연구의 중점은  인간의 공격 행위를 유발하는 정서적 이미지와 영상 데이터베이스를 구축하는 것”이라며 “이 데이터베이스는 향후 개발될 공격형 무기의 총알로 사용될 것”이라고 밝혔다. 

2018년 6월, 중공 언론 ‘해방군보’는 ‘미래의 전쟁은 대뇌피질에서 시작될 것이다’라는 기사를 발표했다(기사 링크).  

2019년 1월, 중공의 관영 언론 ‘신화사’가 전재한 ‘중국 국방보(中國國防報)’의 기사 ‘뇌 조종 무기의 승리 비법’은 이른바 “뇌과학기술의 거대한 군사적 가치”를 설명했다. 신문은 “뇌과학 기술은 ‘무인·무형·무음’의 ‘3무 전쟁’을 일으킬 수 있으며, 뇌 조종 무기를 사용하는 목적은 적군의 육체를 소멸하는 것이 아니라 의지를 정복하는 것이다”라고 밝혔다.

신문은 또 새로운 뇌 조종 기술을 언급했다. 사람의 대뇌에 칩을 심어 넣을 필요 없이 전자파· 광파· 음파, 심지어 냄새를 뇌 조종의 매개체로 활용할 수 있다는 것이다. 신문은 마지막으로 “뇌 조종 무기를 개발하는 동시에 방어 기술도 개발해 미래의 전쟁에서 주도권을 잡아야 한다”고 덧붙였다. 

뇌 조종 무기, 적군을 마비시키는 새로운 전쟁 방식 예고 

수많은 피해자를 내면서 20년 넘게 진행해온 뇌 조종 연구는 중공이 첨단 기술을 이용한 새로운 전쟁 방식을 실행에 옮기고 있음을 설명한다.

미국 국방부 2021년 11월 발표한 ‘2021 중국 군사력 보고‘에 의하면 중공은 지속해서 집단지능의 소모전,  인공지능을 기반으로 한 우주 대항, 인지 통제 행동을 기반으로 한 지능전쟁 등과 관련된 차세대 작전 전략을 탐구해 왔다(보고서 링크).  

워싱턴 포스트(Washington Post)는 지난해 12월 ‘군사 패권의 미래’라는 제목의 2019년 중공 해방군의 보고서 3편을 입수했다고 밝혔다(기사 링크).

입수된 보고서에 따르면 베이징은 적군을 정복하는 동시에 필요한 무기를 감량할 수 있는 무기를 찾고 있었다. 이런 무기는 적군을 정신적 혼란에 빠뜨릴 수 있어 중공군이 쉽게 승리를 거둘 수 있게 한다.

보고서는 또 “전쟁은 이미 (적군의) 신체를 파괴하는 것에서 적군을 마비시키고 조종하는 방향으로 바뀌기 시작했다”며 “핵심은 물리적인 소멸 대신 적군의 저항 의지를 공격하는 것이다”라고 밝혔다.